Una empresa derivada de ETH Zurich, Alivion AG, presentó Nutrion, un detector portátil de acetona en aliento asistido por smartphone, pensado para seguir en casa cambios del metabolismo graso de forma no invasiva. Cuando el organismo cambia de usar carbohidratos a usar más grasa como combustible, aumenta la producción de cuerpos cetónicos y también la acetona exhalada. El trabajo propone convertir esa señal en una medida práctica para seguimiento metabólico cotidiano, algo que hasta ahora solía depender de equipos de laboratorio o de analizadores portátiles con sensibilidad limitada.
El sistema integra varios elementos en un formato de mano: un módulo de muestreo con boquilla desechable, sensor de presión para guiar la exhalación, columna de sorción para separar acetona de otros compuestos, sensor quimiorresistivo, bomba, batería recargable y conexión Bluetooth con una aplicación móvil. La app, además de mostrar el resultado, ayuda a realizar una exhalación reproducible para capturar la fracción end-tidal, la parte final del aire exhalado que refleja mejor los compuestos transportados por la sangre. En el artículo, el equipo destaca que una medición tarda cerca de 90 segundos, que el dispositivo se mantuvo estable durante 8 meses y que mostró robustez frente a humedad alta, un punto crítico en análisis de aliento.
La parte más interesante del estudio fue su prueba en situaciones metabólicas reales. Tras ejercicio ligero seguido de una comida alta en carbohidratos, la acetona se mantuvo baja. En cambio, después de ejercicio intenso, los niveles subieron varias veces durante la recuperación y luego cambiaron según la intervención: bajaron con una comida rica en carbohidratos, se mantuvieron elevados con una comida cetogénica y siguieron aumentando durante el ayuno. Esos patrones coincidieron con las tendencias observadas en β-hidroxibutirato en sangre y glucosa intersticial, lo que sugiere que el dispositivo puede captar cambios fisiológicos relevantes y no solo variaciones instrumentales. El equipo también hizo seguimiento longitudinal durante tres semanas en sujetos que pasaron de dieta habitual a dieta cetogénica e intermitencia alimentaria, con diferencias individuales muy marcadas en la respuesta de acetona.
El trabajo deja planteado que el monitoreo metabólico doméstico puede ir más allá de la glucosa. En ese marco, la acetona en aliento aparece como una señal complementaria para observar oxidación de grasa, cetogénesis y adaptación a ejercicio o dieta. Con la información complementaria compartida, el horizonte de uso incluye obesidad, diabetes, epilepsia, ayuno terapéutico, rendimiento físico y otras condiciones donde ajustar la intervención a la respuesta metabólica real del paciente puede hacer diferencia.
Fuentes
Device
Self-monitoring of fat metabolic status with smartphone-assisted breath acetone detector
Medical Xpress
Breathalyzer can ‘sniff out’ when your body starts burning fat
