Nuevo test podría anticipar la detección de mieloma en pacientes con riesgo

Investigadoras de la Universidad de Birmingham están desarrollando un nuevo test de monitoreo para personas con gammapatía monoclonal de significado incierto (MGUS), una condición precursora del mieloma múltiple. El proyecto busca simplificar el seguimiento clínico y anticipar el diagnóstico de esta forma agresiva de cáncer hematológico, y cuenta con el apoyo de £230,000 en financiamiento de Cancer Research Horizons.

Aunque MGUS no causa síntomas, implica un riesgo del 1% anual de progresar a mieloma, por lo que quienes la padecen deben someterse a pruebas periódicas para detectar cualquier cambio. Actualmente, este monitoreo implica visitas recurrentes a clínicas u hospitales, lo que genera una carga tanto para el sistema de salud como para los pacientes.

El nuevo test ha sido desarrollado por las doctoras Jennifer Heaney y Sian Faustini en el servicio de inmunología clínica de Birmingham. Este medirá los niveles de proteínas monoclonales (también conocidas como proteínas M) anómalas producidas por células de la médula ósea, las cuales son biomarcadores de la progresión a mieloma múltiple, para detectar fluctuaciones sutiles en la concentración de proteína M mediante métodos más rápidos y posiblemente portátiles.

La detección temprana permitiría derivar al paciente para estudios confirmatorios y tratamiento oportuno, y la capacidad de seguimiento en tiempo real permitiría establecer alertas para identificar pacientes que requieren evaluación oncológica avanzada.

El prototipo se encuentra en desarrollo y se espera que entre en fase de prueba clínica a finales de este año en colaboración con la doctora Tracey Chan del University Hospitals Birmingham.

Esto se suma a otros trabajos de la universidad en el campo del mieloma. En 2024, también recibió fondos para el desarrollo de un test diagnóstico para mieloma no medible y para la creación de una plataforma nacional de ensayos clínicos integrada.