Un ensayo clínico liderado por investigadores de la Universidad de Sheffield y Sheffield Teaching Hospitals NHS Foundation Trust busca ayudar en la recuperación de pacientes que sufrieron un accidente cerebrovascular (ACV). El estudio, llamado TRICEPS, explora una nueva técnica llamada Estimulación Transcutánea del Nervio Vago (TVNS, por sus siglas en inglés) para mejorar la fuerza y movilidad del brazo después de un ACV, sin necesidad de cirugía.
Cada año, más de 15 millones de personas en el mundo sufren un ACV, y un tercio queda con debilidad permanente en un brazo, lo que afecta tareas cotidianas como cocinar o vestirse. TRICEPS ofrece una alternativa que combina rehabilitación física con estimulación eléctrica del nervio vago mediante un dispositivo portátil que se conecta a un auricular.
El dispositivo aplica pulsos eléctricos suaves a través de un pequeño auricular que estimula una rama del nervio vago en la oreja. Este proceso mejora la comunicación entre el cerebro y los músculos del brazo, ayudando a restaurar movimientos funcionales. Los participantes realizan ejercicios específicos mientras reciben la estimulación, maximizando la recuperación mediante la sincronización de señales eléctricas con los movimientos deseados.
El ensayo, financiado por el Consejo de Investigación Médica y el Instituto Nacional para la Investigación de la Salud y Cuidados del Reino Unido, incluirá a 243 pacientes de 15 centros en Inglaterra y Gales. Universidades como Nottingham y Glasgow también están involucradas en el proyecto, subrayando su alcance nacional y la esperanza de establecer un nuevo estándar en la atención post-ACV.
Según el profesor Arshad Majid, líder del proyecto, «este enfoque tiene el potencial de beneficiar a muchas más personas, ya que no requiere cirugía y puede ser autoadministrado en el hogar. Esto abre una nueva puerta para la rehabilitación post-ACV.»
Por: Cipactli Vargas
Fuentes:
The University of Sheffield
The TRICEPS trial | CTRU
The University of Sheffield
Stroke trial tests game-changing device to tackle arm weakness
BBC
£2m electrical earpiece trial for stroke patients
