Investigadores del Grupo de Investigación en Tecnologías Aplicadas (GITA) de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL), sede Medellín, han creado un páncreas artificial para personas con diabetes tipo I. Este dispositivo, de dimensiones similares a una bomba de insulina convencional (10×5 cm), es capaz de monitorear automáticamente los niveles de glucosa en sangre y ajustar la dosis de insulina necesaria, tal como lo haría un páncreas sano. Además, se espera que su costo sea diez veces menor que el de otros dispositivos similares, lo que facilitaría su acceso a un mayor número de pacientes.
La diabetes tipo I requiere que los pacientes administren insulina de por vida, ajustando las dosis en función de niveles de glucosa que deben monitorear varias veces al día. Este proceso exige cálculos constantes para evitar variaciones peligrosas en los niveles de azúcar en sangre. “Es un proceso engorroso que se optimizaría mediante la automatización y otros conocimientos de la Ingeniería de Control”, explica Pablo Santiago Rivadeneira Paz, director del GITA y de este proyecto. La solución propuesta busca aliviar esta carga, permitiendo que el dispositivo mida y administre la insulina de forma autónoma, basándose en datos precisos sobre el estado del paciente.
Para crear el páncreas artificial, el equipo de GITA desarrolló un algoritmo utilizando datos de monitoreo de 100 pacientes a lo largo de dos semanas, considerando factores que afectan los niveles de glucosa, como el estrés, la alimentación y la menstruación. Este algoritmo, tras años de investigación y simulaciones virtuales, fue probado en un ensayo preclínico con ratas diabéticas, manteniendo niveles óptimos de glucosa en el 95 % del tiempo durante los 14 días de observación.
El siguiente paso para los investigadores es realizar pruebas clínicas con personas, un proceso que requiere apoyo de entidades estatales para lograr que este páncreas artificial llegue al mercado y sea una opción accesible para pacientes de todo el país. Además de facilitar el tratamiento de la diabetes, su fabricación nacional implicaría un ahorro considerable en costos de tratamiento y una mejora en la calidad de vida de los pacientes.
Por: Cipactli Vargas
Fuentes:
Universidad Nacional de Colombia
Diseñan y validan páncreas artificial para pacientes con diabetes tipo I
El Colombiano
El páncreas artificial creado en la Unal. Medellín que transformaría el tratamiento de la diabetes tipo I
