Investigadores del Massachusetts Institute of Technology (MIT) y Novo Nordisk han desarrollado una cápsula ingerible, inspirada en los mecanismos de propulsión de los calamares, que permite liberar medicamentos directamente en las paredes del tracto digestivo sin necesidad de agujas. Este avance podría ser particularmente útil en el tratamiento de enfermedades como la diabetes, al ofrecer una alternativa cómoda y eficiente para administrar fármacos que normalmente requieren inyecciones.
La cápsula utiliza dióxido de carbono comprimido o un resorte enrollado que, al liberarse mediante un gatillo soluble, genera un chorro de medicamento lo suficientemente potente como para penetrar en el tejido submucoso y formar un depósito de liberación controlada.
La cápsula está disponible en dos versiones, diseñadas para dirigirse a distintas áreas del tracto digestivo. Una, con forma similar a un arándano, se posiciona en el estómago y libera el medicamento hacia abajo. La otra, de forma tubular, alinea su liberación con las paredes laterales de órganos como el intestino delgado o el esófago. Ambas están hechas de materiales metálicos y plásticos que garantizan su paso seguro a través del cuerpo tras cumplir su función.
En pruebas realizadas en animales, las cápsulas demostraron su eficacia al administrar insulina, agonistas del receptor GLP-1 y ARN de interferencia corta (siRNA), alcanzando concentraciones en sangre comparables a las de una inyección y sin causar daños en los tejidos.
El equipo de investigación también ha desarrollado una versión que puede integrarse a un endoscopio para administrar medicamentos en entornos clínicos, como salas de endoscopía u operaciones.
“Este avance marca un gran paso en la administración oral de macromoléculas como la insulina, mejorando significativamente la eficiencia de la biodisponibilidad”. Omid Veiseh, profesor de bioingeniería en la Universidad de Rice
Con planes de realizar ensayos en humanos, esta cápsula abre un camino prometedor para tratar enfermedades metabólicas y genéticas con mayor comodidad para los pacientes.
Por: Cipactli Vargas
Fuentes:
MIT News
A bioinspired capsule can pump drugs directly into the walls of the GI tract
Nature
Cephalopod-inspired jetting devices for gastrointestinal drug delivery
Interesting Engineering
No more injections: MIT develop capsule that delivers drugs straight to the gut
