En México se detectan anualmente un promedio de 30,000 nuevos casos de cáncer cerebral, de acuerdo con datos proporcionados por el Consejo Mexicano de Cirugía Neurológica. Los tumores del sistema nervioso central constituyen un grupo heterogéneo de neoplasias y presentan una alta tasa de mortalidad. Las células cancerosas se dividen y multiplican con rapidez en las metástasis cerebrales. Estas células cancerosas portan diferentes tipos de elementos con carga eléctrica que desempeñan una función durante la división celular. Las demás células sanas del cerebro se multiplican a una velocidad mucho menor, si es que se dividen. La mayoría de estos tumores ocurren en forma esporádica y son varios los factores de riesgo que se han asociado a su desarrollo, tales como la exposición a radiaciones ionizantes o a ondas electromagnéticas, y la presencia de enfermedades como la diabetes, la hipertensión arterial y la enfermedad de Parkinson. Una proporción menor de casos de tumores primarios del SNC es causada debido a síndromes hereditarios.
El tratamiento del tumor cerebral continúa evolucionando con nuevas técnicas y tecnologías, tal es el caso de los campos eléctricos para el tratamiento de tumores (TTFields), se refiere a campos eléctricos alternos de baja intensidad, ajustados para interferir en la división de las células cancerígenas, este tipo de tratamiento se aplica directamente en el área en la que se encuentra el tumor, mediante un dispositivo médico portátil, ligero, que funciona con baterías y administra campos eléctrico alternos de muy baja intensidad, provocando un cambio de ubicación de las células afectadas y afectando a la división celular, volviéndola más lenta, con lo que se interrumpe su actividad normal e incluso, provocando la muerte celular. Los campos TT actúan sobre ciertas proteínas altamente cargadas en las células. Estas proteínas son esenciales para el proceso de división celular, que ayuda a que los tumores crezcan y se propaguen. Cuando una célula cancerosa está lista para crear una copia de sí misma, las proteínas forman cadenas que separan las copias de la materia genética en el núcleo de la célula. Los campos TT parecen interrumpir este proceso.
Este tipo de tratamiento resulta mucho menos invasivo que otros, además las células sanas son afectadas en menor medida y no se tienen noticias de efectos secundarios que afecten a los pacientes, como dolor, náusea, fatiga o diarrea, comunes de la quimioterapia; sólo algunos de ellos reportaron eccema en el cuero cabelludo, lugar que debe ser afeitado para colocar los 4 nodos para el tratamiento. Los usuarios de TTFields, pueden tomar descansos para llevar consigo el dispositivo médico o para tomar un baño, pero se pide un uso diario de al menos 18 horas al día, el médico responsable podrá ajustar la cantidad y potencia de los impulsos eléctricos. El paciente, puede continuar con su estilo de vida, salir a pasear, visitar amigos, ir de compras, etc. Algunos pacientes, optan por el uso de pelucas o gorras para ocultar el dispositivo; además, cuenta con baterías que pueden transportarse en un bolso o cartera, mientras se realizan actividades al aire libre.
En 2011, la FDA aprobó un dispositivo de tratamiento de tumores para el tratamiento de ciertos tumores, incluido el glioblastoma multiforme (GBM), el tumor cerebral más agresivo. Los pacientes que tenían GBM recurrente y que se sometieron a un tratamiento con campos TT vieron una mejora en la supervivencia comparable a la de una segunda ronda de quimioterapia. En el transcurso de semanas o meses, mueren más células tumorales y el tumor se encoge.
Por: Dalia Solano.
Fuentes:
Johns Hopkins medicine.
Infographic: Advancements in Brain Tumor Treatment.
Revista Médica del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS).
Tumores del sistema nervioso central.
Forbes.
México registra 30,000 nuevos casos de cáncer cerebral al año.
Metis.
Brain Metastasis.
