La detección temprana del Virus del Papiloma Humano (VPH) es un factor decisivo para prevenir el cáncer cervicouterino, una de las principales causas de muerte por cáncer en mujeres en México. Este padecimiento, altamente prevenible, suele diagnosticarse de manera tardía debido a barreras de acceso, costos, incomodidad del procedimiento tradicional y falta de infraestructura médica. En respuesta a este problema, un grupo de científicas de la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) desarrolló un biosensor portátil orientado a facilitar el diagnóstico oportuno del VPH.
El dispositivo está basado en técnicas de detección molecular similares a la reacción en cadena de la polimerasa (PCR), recomendadas por la Organización Mundial de la Salud por su capacidad para identificar directamente el material genético del virus antes de que se produzcan alteraciones celulares. A diferencia del Papanicolaou, que detecta lesiones cuando la enfermedad ya ha avanzado, este biosensor identifica la presencia del virus en etapas tempranas. Actualmente, el sistema permite detectar hasta diez genotipos de alto riesgo, incluidos los tipos 16 y 18, responsables de la mayoría de los casos de cáncer cervicouterino.
La muestra se obtiene mediante un cepillo similar a un hisopo, se coloca en un tubo con solución reactiva y el resultado se obtiene en aproximadamente 30 minutos. La lectura se realiza de forma visual, mediante un cambio de color que distingue entre cepas de mayor y menor riesgo oncológico. Esta simplicidad técnica elimina la necesidad de equipo de laboratorio complejo o personal médico especializado, lo que amplía enormemente los escenarios en los que puede utilizarse, desde consultorios pequeños hasta comunidades rurales.
Desde el punto de vista tecnológico, el desarrollo se apoya en la experiencia previa del Laboratorio Nacional de Soluciones Biomiméticas para Diagnóstico y Terapia (LaNSBioDyT), que durante la pandemia diseñó y operó biosensores para la detección de Covid-19 a gran escala.
En la actualidad, el biosensor se encuentra en proceso de validación clínica ante la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris). De forma paralela, la Facultad de Ciencias ofrece el servicio de detección de VPH mediante tecnología PCR certificada bajo la norma ISO 9001, como parte del mismo proyecto. El objetivo a mediano plazo es consolidar un dispositivo que permita descentralizar el diagnóstico, reducir brechas sociales y transformar la detección temprana del VPH en una herramienta accesible, rápida y cotidiana dentro del sistema de salud.
Por: Cipactli Vargas
Fuentes:
Gaceta UNAM
Crean biosensor portátil para detección temprana del VPH
W Radio
Todo sobre la VPH prueba UNAM: qué es, cómo surgió y cómo puedes agendar tu cita
