Parkinson y dispositivos médicos portátiles.

El Instituto Nacional de Neurología y Neurocirugía en México, estima una prevalencia de 50 casos nuevos de Parkinson por cada 100 mil habitantes al año. A nivel mundial, se calcula que cuatro o cinco millones de personas mayores de 50 años, puedan padecer esta enfermedad, aunque no existen cifras exactas de las personas que la presentan, pero se encuentra presente en aproximadamente el 1% de la población de 60 años y aumenta su prevalencia un 1% más en cada década. Con el aumento de la esperanza de vida, se ha incrementado también el número de afectados. El diagnóstico temprano y oportuno, es importante para aplicar medidas que pueden retrasar su evolución. Existen dos tipos de síntomas que se presentan con esta enfermedad: motores y no motores, los primeros son los más conocidos y dentro de ellos está la lentitud de movimientos, la rigidez y el temblor. Los segundos suelen pasar desapercibidos, como pueden ser el insomnio, la depresión, la ansiedad o el estreñimiento, entre otros. El parkinson, es una enfermedad neurodegenerativa.

Todos los síntomas son limitantes, en mayor o menor medida, aunque no todas las personas con la enfermedad desarrollan todos ellos. Cuando un paciente es diagnosticado con Parkinson, puede sentir miedo por los cambios que se presentan y la consecuente afectación en su calidad de vida, sin embargo, la evolución de la enfermedad, es extremadamente variada. Estudios recientes, revelan que el ejercicio y una actividad física constante, pueden modificar el curso del Parkinson en forma significativa. El monitoreo constante, proveerá herramientas importantes como guía para el paciente, desafortunadamente, los exámenes clínicos de rutina no proporcionan suficiente información clínica para el manejo adecuado de estos pacientes, ya que solo pueden estimar un punto de la condición, frecuentemente resulta imposible que los pacientes acudan a consulta en el momento exacto de crisis de la enfermedad; los exámenes clínicos, no proporcionan una imagen completa de la afección, ya que no incluyen los eventos ocurridos en los hogares. Los profesionales de la salud, han tratado de implementar diarios para registrar el avance de la enfermedad, pero las impresiones pueden ser subjetivas o imposibles, debido a la afectación natural de la enfermedad en los pacientes.

Avances recientes en biotecnología, permiten realizar mediciones cuantitativas del avance de la enfermedad de Parkinson, mediante el uso de sensores portátiles corporales, con el fin de medir la disminución de la actividad  en el paciente y los trastornos de la marcha, así como los signos no motores (trastornos del sueño y las disfunciones autónomas). El sistema aún se encuentra en proceso de perfeccionamiento, pues aunque los resultados son muy funcionales, aún presentan problemas de confiabilidad en las mediciones, ya que éstas últimas, son afectadas por diferentes factores y entorno del paciente.

Gracias al uso de sensores, dispositivos móviles portables y aplicaciones telefónicas, los usuarios pueden rastrear sus datos fisiológicos en tiempo real. La duración máxima de la medición está determinada por el mínimo entre la duración de la batería y la capacidad de memoria del dispositivo. Acelerómetros y giroscopios, se encuentran dentro de los sensores más utilizados para este tipo de mediciones.

No se conocen las causas precisas de la enfermedad de Parkinson, sin embargo, la medición de su avance aporta una herramienta indispensable para frenar los síntomas. Las mediciones y los datos que proporcionan los dispositivos médicos portátiles, que cada vez son menos invasivos y discretos, ayudarán a los médicos a tomar mejores decisiones para el manejo optimizado de la enfermedad. La información recopilada, resulta de gran valor para médicos y pacientes, con el fin de diagnosticar con precisión el verdadero estado de una persona afectada con Parkinson.