Un grupo de investigadores ha desarrollado dispositivos inteligentes que ayudan a mejorar la conexión entre los nervios del cuerpo (sistema nervioso periférico) y el cerebro (sistema nervioso central). Estos dispositivos incluyen una prótesis, una suela y un guante, y utilizan sensores especiales hechos con nanotubos de carbono, un material ligero y flexible, para detectar la presión y enviar vibraciones que estimulan los nervios. Gracias a esta tecnología, los pacientes podrían mejorar su equilibrio, la fuerza de su agarre y su percepción del entorno.
El impacto de esta tecnología es especialmente relevante para personas con afecciones neurológicas como la enfermedad de Parkinson, neuropatías periféricas o usuarios de prótesis. La vibración controlada puede ayudar a mejorar la movilidad, reducir el dolor y recuperar la sensibilidad en las zonas afectadas. En estudios recientes, se ha demostrado que la estimulación vibrotáctil puede mejorar la función sensorial en pacientes con neuropatía diabética y ayudar a restaurar la retroalimentación somatosensorial en personas con movilidad reducida, ayudándoles a caminar y agarrar objetos con mayor precisión.
Los dispositivos han sido desarrollados mediante técnicas de fabricación avanzada, como la impresión 3D, lo que permite su personalización y escalabilidad. Investigadores de la Universidad de Virginia Commonwealth han probado estos prototipos en pacientes con Parkinson, observando mejoras en la estabilidad y el control motor. Además, buscan obtener una patente y avanzar en la comercialización de estas tecnologías para beneficiar a una población más amplia.
Por: Cipactli Vargas
Fuentes:
ScienceDirect
A synchronized event-cue feedback loop integrating a 3D printed wearable flexible sensor-tactor platform
Parkinson’s News Today
Wearable vibrating device may help with freezing of gait in Parkinson’s
