Implantan con éxito un sistema cerebral que permite a pacientes paralizados y con afasia recuperar funciones perdidas

Un equipo médico en China ha logrado implantar con éxito una interfaz cerebro-máquina (BMI, por sus siglas en inglés) capaz de restaurar la comunicación en pacientes con afasia y permitir que personas con parálisis controlen computadoras y dispositivos robóticos usando solo sus pensamientos.

El dispositivo, llamado NeuCyber Matrix BMI System, es una interfaz semi-invasiva y totalmente inalámbrica desarrollada por el Instituto Chino de Investigación Cerebral (CIBR) y la empresa NeuCyber NeuroTech. Su diseño incluye un microelectrodo flexible de última generación, que se posiciona en la superficie del cerebro sin penetrarlo, minimizando así el trauma quirúrgico.

Durante una cirugía, el sistema fue implantado en una paciente con esclerosis lateral amiotrófica (ELA) que había perdido la capacidad de hablar. Tras unas horas de entrenamiento postoperatorio, el dispositivo logró decodificar palabras en chino que la paciente pensaba internamente, alcanzando una precisión de más del 50 % en la identificación de frases como “quiero tomar agua” o “quiero comer”.

La interfaz tiene capacidad para registrar señales cerebrales de alta calidad a través de 128 canales simultáneos, procesarlas en tiempo real mediante un algoritmo inteligente, y traducirlas en acciones o palabras mediante un sistema de corrección basado en modelos de lenguaje. Además, su unidad de control del tamaño de una moneda se integra en el cráneo y transmite los datos de forma inalámbrica mediante comunicación de campo cercano (NFC), sin necesidad de cables.

Más allá del habla, otros pacientes implantados ya están utilizando el sistema para controlar brazos robóticos y computadoras, lo que abre nuevas posibilidades para personas con discapacidades motoras severas. Según el equipo médico, esta tecnología también tiene potencial para aplicaciones futuras en pacientes con epilepsia, accidentes cerebrovasculares o lesiones medulares.