La Universidad del País Vasco (UPV/EHU) presentó recientemente un dispositivo mecatrónico para evaluar, ejercitar y rehabilitar el equilibrio en pacientes con secuelas de ictus, vértigo y otras afecciones que afectan la estabilidad postural. Este avance es fruto de la colaboración entre el grupo de investigación COMPMECH y el equipo médico del Hospital Gorliz.
El dispositivo, que incluye una plataforma móvil con sensores integrados, utiliza tecnología avanzada de cinemática paralela para estimular de manera controlada el equilibrio del paciente y medir su respuesta mediante el análisis del centro de presión (COP). Este parámetro, ampliamente utilizado en estudios de posturografía, permite evaluar cómo distribuye el paciente su peso para mantener la estabilidad en diferentes situaciones.
El prototipo está diseñado para provocar estímulos controlados en el paciente mediante movimientos de inclinación y elevación de la plataforma que simulan situaciones cotidianas, como el equilibrio necesario al viajar en un autobús o al caminar en superficies irregulares, y su amplitud y velocidad son programables por el fisioterapeuta. Mientras el paciente responde a estos estímulos, los sensores de fuerza miden las reacciones en tiempo real, permitiendo calcular con alta precisión los desplazamientos del COP.
La plataforma cuenta con características únicas que la diferencian de otros sistemas existentes, como su capacidad para realizar mediciones confiables y repetibles. Además, su diseño ha sido optimizado para garantizar la comodidad y seguridad del paciente, incluyendo medidas como botones de emergencia, detectores de atrapamiento y barreras fotoeléctricas.
El dispositivo permite una evaluación objetiva y sistemática de los avances del paciente a lo largo del tiempo, con lo que se reduce la dependencia de evaluaciones subjetivas realizadas por personal clínico, aportando datos cuantitativos que mejoran la toma de decisiones terapéuticas, y resulta especialmente relevante en el tratamiento de pacientes con hemiparesia, una secuela común tras un ictus que afecta la movilidad y el equilibrio.
Actualmente, el prototipo se encuentra en fase de ensayos clínicos. Los primeros estudios se están llevando a cabo con pacientes reales y voluntarios, con el objetivo de establecer valores de referencia y evaluar la efectividad del dispositivo en diferentes condiciones médicas. Además, se prevé que este desarrollo también beneficie a otros grupos de pacientes, como amputados en proceso de adaptación a prótesis y personas con trastornos de vértigo.
Por: Cipactli Vargas
Fuentes:
Mechatronics
Mechatronic design of a 3 degrees of freedom parallel kinematics manipulator with integrated force plate for human balance evaluation and rehabilitation
Campusa | The University of the Basque Country magazine
Novel prototype developed to assess and rehabilitate balance problems in patients
