Un equipo de investigadores de la Universidad de Cranfield ha desarrollado un biosensor impedimétrico similar en diseño a los dispositivos de monitoreo de glucosa, capaz de detectar biomarcadores de cáncer de pulmón en solo 40 minutos, facilitando la identificación temprana de la enfermedad y permitiendo tratamientos más efectivos.
El proyecto, que se desarrolló durante tres años, fue dirigido por Mahdi Arabnejad, ex estudiante de doctorado en Cranfield, junto con la profesora Sam Tothill y la doctora Iva Chianella. Su estudio, publicado recientemente, demostró que el sensor puede detectar con precisión dos biomarcadores clave del cáncer de pulmón: la enolasa neuroespecífica (NSE) y el antígeno carcinoembrionario (CEA), en muestras de buffer y suero humano.
El cáncer de pulmón es una de las principales causas de muerte en el mundo, y su detección temprana es fundamental para mejorar las tasas de supervivencia. En ese sentido, el biosensor puede ayudar a reducir los tiempos de respuesta. Además, podría usarse para monitorear la efectividad de tratamientos como la quimioterapia, brindando un enfoque más personalizado para cada paciente.
«Los actuales exámenes de detección del cáncer de pulmón pueden ser costosos y tardar demasiado. Aunque estamos en una etapa inicial, este sensor tiene un gran potencial para detectar la enfermedad de manera más temprana, lo que se traduce en tratamientos más oportunos y una mayor tasa de supervivencia en los pacientes,» explicó la Dra. Iva Chianella, una de las investigadoras del estudio
El dispositivo emplea un sistema de nanocuentas magnéticas funcionalizadas con anticuerpos específicos, combinado con electrodos de oro impresos en pantalla. Su mecanismo se basa en la espectroscopia de impedancia electroquímica, una técnica altamente sensible que permite detectar concentraciones mínimas de NSE y CEA en sangre.
Los experimentos de validación demostraron que el sensor puede detectar estos biomarcadores con límites clínicamente relevantes:
- 0.26 ng/mL para CEA y 0.18 ng/mL para NSE en buffer
- 0.76 ng/mL para CEA y 0.52 ng/mL para NSE en suero humano
«La idea es que este sensor pueda integrarse en chequeos médicos de rutina, permitiendo a los médicos identificar de manera proactiva a personas en riesgo y derivarlas a estudios más detallados,» explicó la profesora Sam Tothill
Los investigadores planean realizar pruebas clínicas con muestras de pacientes para validar la tecnología en entornos hospitalarios, con el objetivo de acelerar su comercialización y convertirlo en una herramienta estándar en la detección del cáncer de pulmón.
Por: Cipactli Vargas
Fuentes:
MedicalXpress
Screening device detecting lung cancer biomarkers shows promise for early lung cancer detection
MDPI
Impedimetric Biosensors for the Quantification of Serum Biomarkers for Early Detection of Lung Cancer
