«Tatuajes» de oro en células vivas

Investigadores han desarrollado una técnica para «tatuar» células y tejidos vivos con arreglos flexibles de nanodots y nanocables de oro. Este descubrimiento, reportado en la revista Nano Letters de la ACS, abre un nuevo horizonte en la integración de dispositivos inteligentes con tejido biológico, prometiendo avances en aplicaciones biomédicas como la biónica y la biosensibilidad.

El equipo liderado por David Gracias y Luo Gu ha superado los desafíos previos de la biocompatibilidad utilizando nanoimprenta litográfica. Este método permite imprimir patrones nanométricos de oro en un sustrato de polímero, que luego se transfiere a células vivas. A diferencia de técnicas anteriores, este proceso evita el uso de químicos agresivos o condiciones extremas, lo que lo hace compatible con tejidos vivos.

La visión futurista de esta tecnología resalta su potencial para el monitoreo y control remoto del estado de células individuales. Esto podría permitir diagnósticos y tratamientos más tempranos de enfermedades, sin esperar a que un órgano entero se vea afectado.

Los «tatuajes» de oro han demostrado la capacidad de adherirse a células blandas durante 16 horas, incluso mientras estas se mueven, subrayando su durabilidad y biocompatibilidad.

Los investigadores aplicaron con éxito estos nanoarreglos de oro a células individuales de fibroblastos y tejidos más complejos, como cerebros de ratas. Los experimentos demostraron que los arreglos son biocompatibles y pueden incluso guiar la orientación y migración celular. Se planea experimentar con tipos de células más variados y adjuntar nanocircuitos más complejos que puedan permanecer en su lugar por períodos más largos. Esto sugiere un camino hacia aplicaciones aún más avanzadas y versátiles.

La capacidad para integrar de manera segura y efectiva dispositivos inteligentes en tejido vivo podría ser la base para futuros avances en medicina regenerativa, prótesis biónicas y sistemas de monitoreo de salud en tiempo real.