Uno de los principales objetivos de los esfuerzos internacionales para erradicar la epidemia del SIDA es mejorar el acceso a las pruebas de carga viral del VIH. Estas pruebas permiten monitorear la eficacia de los tratamientos y la adherencia de los pacientes, pero su realización depende de la obtención de plasma libre de células para evitar interferencias con el ADN proviral contenido en los linfocitos T CD4 infectados, lo que complica la recolección y el transporte de muestras en comunidades con altos índices de infección.
Los dispositivos de microsampling de sangre, que generan plasma seco, ofrecen una posible solución, aunque los modelos actuales presentan problemas de variabilidad en la recolección de la muestra. Para abordar esta situación, un equipo de investigadores de la Universidad de Tufts desarrolló una tarjeta de papel con patrones impresos en cera que permite obtener muestras de plasma seco de alta calidad con un volumen de sangre controlado. Este dispositivo facilita mediciones precisas de la carga viral y la detección de mutaciones de resistencia a fármacos, lo cual podría contribuir a la lucha contra la epidemia del VIH.
Para validar la eficacia de la tarjeta de plasma seco con patrón impreso (pDPS), se comparó con otra tarjeta PSC en un estudio clínico realizado con 75 pacientes sudafricanos. Los resultados mostraron una mayor precisión en la medición de la carga viral del VIH (90.5% vs. 82.7%), mejor desempeño en la detección de mutaciones de resistencia a fármacos (63% vs. 42%) y mayor éxito en la amplificación y secuenciación del material genético remanente en las muestras (71% vs. 62%).
Estos hallazgos sugieren que la tarjeta pDPS puede integrarse fácilmente en los flujos de trabajo clínicos actuales y ofrecer una solución efectiva para mejorar el acceso a pruebas de carga viral en entornos con recursos limitados.
El equipo de investigación de la Universidad de Tufts, encabezado por el profesor Charlie Mace, busca ahora colaborar con laboratorios y especialistas en salud pública para llevar esta tecnología a la práctica clínica de forma regular, y esperan que este dispositivo ayude a cerrar brechas en la atención del VIH, permitiendo un monitoreo más eficiente y preciso para millones de pacientes en el mundo.
Por: Cipactli Vargas
Fuentes:
Tufts Now
New Paper-based Device Boosts HIV Test Accuracy From Dried Blood Samples
Proceedings of the National Academy of Sciences
Clinical evaluation of patterned dried plasma spot cards to support quantification of HIV viral load and reflexive genotyping
