Investigadores de la Universidad Estatal de Pensilvania han desarrollado un dispositivo portátil capaz de detectar emociones auténticas a través del análisis fisiológico en tiempo real, incluso cuando los gestos del rostro no revelan cómo se siente una persona. Tiene el tamaño de una curita, y combina sensores estirables y recargables con un módulo inalámbrico que transmite datos directamente a dispositivos móviles o la nube, lo que podría facilitar el monitoreo emocional remoto y ofrecer un nuevo enfoque para el cuidado de la salud mental.
El estudio describe cómo el dispositivo mide simultáneamente señales fisiológicas clave como temperatura de la piel, humedad, frecuencia cardíaca y saturación de oxígeno (SpO2), sin que unas interfieran con otras. Estas métricas se correlacionan con estados emocionales específicos, permitiendo distinguir entre expresiones actuadas y emociones reales, un factor esencial en el diagnóstico de condiciones como ansiedad o depresión.
El parche fue fabricado con materiales ultrafinos y ondulados de metales como oro y platino, que mantienen sensibilidad incluso bajo estiramiento o torsión. La colocación estratégica de sensores y el uso de capas protectoras —como una barrera impermeable entre sensores de humedad y temperatura— aseguran mediciones independientes y precisas.
En pruebas iniciales, el equipo entrenó un modelo de inteligencia artificial (IA) para reconocer seis expresiones faciales comunes (felicidad, sorpresa, miedo, tristeza, enojo y disgusto) con una precisión del 96.28 %. Posteriormente, al medir respuestas fisiológicas reales mientras los participantes veían videos diseñados para evocar emociones, el sistema alcanzó una precisión del 88.83 % en la detección de emociones genuinas.
“Este dispositivo puede marcar la diferencia en personas que tienen dificultades para comunicar cómo se sienten, o que no están listas para expresar su malestar. Detectar esas señales silenciosas puede ser vital”. Yangbo Yuan, coautor del estudio
La capacidad de transmitir los datos de forma inalámbrica podría facilitar su uso en contextos de telemedicina, brindando a profesionales de salud mental una herramienta no invasiva para monitorear a distancia el bienestar emocional de sus pacientes. También se vislumbran aplicaciones futuras en pacientes no verbales, personas con demencia, monitoreo de sobredosis o desempeño deportivo.
El proyecto fue financiado por el Instituto Nacional de Salud y la Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos.
Por: Cipactli Vargas
Fuentes:
Penn State University
High-tech sticker can identify real human emotions
Nano Letters
Stretchable, Rechargeable, Multimodal Hybrid Electronics for Decoupled Sensing toward Emotion Detection
