Análisis por citometría de flujo en sangre amplía el monitoreo de enfermedad residual mínima en mieloma múltiple

La evaluación del monitoreo de enfermedad residual mínima (MRD, por sus siglas en inglés) es una herramienta de alta importancia en el manejo del mieloma múltiple, un cáncer de células plasmáticas aún sin cura que puede tratarse como condición crónica mediante quimioterapia y terapias dirigidas, ya que permite medir con alta sensibilidad la respuesta al tratamiento y anticipar recaídas.

Tradicionalmente, la detección de MRD se ha realizado mediante citometría de flujo en aspirados de médula ósea, un procedimiento invasivo que requiere biopsia. En años recientes, técnicas de secuenciación de nueva generación (NGS) han incrementado la sensibilidad diagnóstica, permitiendo detectar niveles de enfermedad residual hasta diez veces menores que la citometría convencional. Sin embargo, estos métodos suelen implicar mayores costos y, en el caso del seguimiento longitudinal, requieren una muestra basal previa al tratamiento.

Quest Diagnostics anunció recientemente el lanzamiento de Quest Flow Cytometry MRD for Myeloma, una prueba sanguínea que emplea citometría de flujo de nueva generación para alcanzar niveles de sensibilidad comparables a los métodos basados en NGS, pero utilizando muestras de sangre periférica en lugar de aspirados de médula ósea. Además, la prueba puede aplicarse incluso cuando no se dispone de una muestra basal previa, lo que amplía su utilidad clínica en escenarios donde el historial inicial no está disponible.

Otro elemento técnico relevante es la estabilidad de la muestra: el ensayo permite hasta cinco días entre la toma y el procesamiento, frente a los tres días o menos habituales en citometría convencional, lo que facilita su implementación en entornos con mayor distancia logística entre centros de extracción y laboratorios especializados.

Más allá de su uso clínico, la prueba podría desempeñar un papel en investigación. En enero de 2026, la FDA emitió una guía preliminar que contempla el uso de MRD como criterio principal de valoración en ensayos clínicos para mieloma múltiple, en el marco de procesos de aprobación acelerada.